Nel mondo dell'addestramento professionale al volo, la scelta dell'aeromobile non si riduce ai dati sulla carta. Si tratta di affidabilità, quando ogni anno si accompagnano 50 allievi lungo l'intero percorso formativo. Si tratta di capire se gli istruttori si fidano abbastanza della macchina da mandare al primo solo un allievo PPL emozionato. E si tratta di sapere se quell'aeromobile, cinque anni dopo, farà ancora voltare la testa sul piazzale continuando a offrire prestazioni costanti.
È esattamente per questo che la recente decisione di Horizon Swiss Flight Academy di aggiungere Bristell alla propria flotta scuola ha attirato la nostra attenzione. Come una delle maggiori scuole di volo svizzere e società sorella di Helvetic Airways, i loro standard non sono soltanto alti: sono standard da compagnia aerea. Quando investono in nuovi aeromobili non pensano soltanto ai voli di addestramento di oggi. Pensano ai piloti che fra cinque anni siederanno nel sedile di sinistra di un Embraer E2 o di un Airbus A320.
La decisione che in fondo non è stata una decisione
Questa intervista non è nata via e-mail. È avvenuta a Kunovice, durante la consegna di due nuovi aeromobili Bristell a Horizon Swiss Flight Academy. Mentre gli aeromobili venivano preparati per la partenza verso la Svizzera, abbiamo parlato con gli istruttori e piloti esperti Marc Lüchinger e Urs Engesser del perché la loro scelta sia stata così immediata.
Alla domanda se avessero preso in considerazione altri costruttori, il team ha precisato di aver valutato diverse opzioni. La decisione si è però rapidamente orientata sul B23, grazie al rapporto qualità-prezzo, alla solida reputazione e all'esperienza positiva delle scuole di volo partner.
Non è stato però un salto nel buio. È stata una decisione costruita su qualcosa di più prezioso di brochure e voli dimostrativi: l'esperienza sul campo delle scuole partner. Horizon Swiss Flight Academy osservava da anni il comportamento dei Bristell nelle attività di addestramento in Svizzera. Ne aveva visto l'affidabilità operativa. Aveva raccolto i riscontri degli istruttori che li portavano in volo giorno dopo giorno. E, forse il segnale più eloquente, aveva notato una costante difficile da ignorare nell'aviazione svizzera: quasi ogni scuola di volo che acquista un aeromobile nuovo sceglie Bristell. “Bristell è oggi uno degli aeromobili di maggior successo in Svizzera”, ci hanno detto. “Quasi ogni scuola che compra un aeroplano nuovo compra un Bristell.” Quando si prende una decisione destinata a incidere sull'attività per il decennio successivo, una conferma di mercato di questo tipo pesa.
Lo strumento giusto per il compito: perché hanno scelto il B23-912iS
È qui che la scelta di Horizon diventa interessante. Hanno optato per la configurazione con Rotax 912 iS, la versione da 100 HP, pur avendo a disposizione motorizzazioni più potenti. Può sembrare controintuitivo, ma il loro ragionamento rivela una comprensione raffinata dell'economia e della pedagogia dell'addestramento al volo.
Gli aeromobili serviranno soprattutto agli allievi che accumulano ore fra la licenza PPL e la CPL. Non sono ore in cui serve la massima prestazione. Sono ore in cui servono la massima affidabilità, un comportamento prevedibile e, diciamolo, efficienza operativa. “Non è un razzo”, hanno detto con tipico pragmatismo svizzero, “ma per l'accumulo di ore, per il nostro scopo, basta e avanza.”
Questa decisione riflette qualcosa che nell'aviazione si vede troppo di rado: adattare l'aeromobile esattamente alla missione, invece di sovradimensionarlo solo perché la prestazione è disponibile. È il tipo di ragionamento operativo che tiene i costi sotto controllo mantenendo la qualità dell'addestramento, esattamente ciò di cui hanno bisogno le scuole di volo sostenibili.
Qualità di volo che cambiano la prospettiva degli allievi
La vera prova di un aeromobile scuola non è ciò che dichiara il costruttore, ma ciò che succede quando un allievo pilota si siede nel sedile di sinistra. Ed è qui che i riscontri di Horizon diventano particolarmente interessanti.
I loro istruttori descrivono il Bristell come eccezionalmente stabile e tranquillo da pilotare. L'uscita dallo stallo, osservano, è fra le più semplici che abbiano sperimentato. Ma la conferma più eloquente è arrivata da una fonte inattesa: un allievo che aveva svolto il PPL su un vecchio aeromobile scuola. La sua reazione dopo il primo volo sul Bristell? “Ma questo cos'è?!”
Quella reazione non riguarda solo il comfort di un aeromobile più recente. Riguarda la differenza fra imparare in un ambiente progettato negli anni Settanta e uno che incorpora il pensiero moderno sulla consapevolezza situazionale e sul design dell'abitacolo. Il glass cockpit Garmin G3X con synthetic vision opzionale non è solo tecnologia di effetto: prepara gli allievi ai glass cockpit che incontreranno nella loro carriera in linea. Il paracadute balistico non è solo un dispositivo di sicurezza: insegna il processo decisionale e la gestione del rischio in modi che sugli aeromobili scuola più vecchi semplicemente non erano possibili.
Uno degli istruttori ha insistito proprio su questo punto della consapevolezza situazionale: “Con la synthetic vision disponibile come opzione, il paracadute e l'efficienza del motore, al momento credo che non ci sia nessun altro aeromobile come il Bristell B23.” Quando si formano piloti che dovranno dimostrare competenze di consapevolezza situazionale, gestione delle procedure e processo decisionale secondo i requisiti dell'evidence-based training, tutto questo conta.
La storia del design: molto più di una vernice
Chi ha visto il Bristell di Horizon sul piazzale avrà probabilmente notato l'incisiva combinazione di rosso e blu. Dietro c'è una storia che dice qualcosa sia sulla scuola sia sul suo rapporto con BRM AERO.
“Il nostro CEO all'inizio voleva un colore soltanto”, hanno ricordato ridendo. “Poi il personale gli ha detto: 'Eh no, non puoi fare un colore solo, che noia!' Così siamo andati sui colori Horizon, rosso e blu, come il nostro logo.”
Il processo di personalizzazione è filato liscio. Quando hanno chiesto i piccoli finestrini apribili nel tettuccio, un dettaglio imparato dalle scuole partner per gestire il caldo estivo, BRM AERO li ha accolti senza esitazione. È il tipo di attenzione ai riscontri degli operatori che distingue i costruttori per i quali la consegna di un aeromobile è l'inizio di un rapporto e non la fine di una transazione.
Oltre la vendita: la differenza dell'azienda familiare
Se si parla con un numero sufficiente di gestori di scuole di volo, si sente sempre la stessa storia in versioni diverse: ottimi aeromobili, assistenza deludente. L'esperienza di Horizon con BRM AERO smentisce quella narrazione in modi che contano sul piano operativo.
“Ciò che ci ha colpiti è quanto si impegnino davvero ad aiutare il cliente a risolvere i problemi”, ha spiegato uno degli istruttori. “Non è che si paga l'aeroplano e finisce lì.” Ha citato un esempio concreto: un club svizzero di traino alianti aveva riscontrato problemi di temperatura dell'olio durante le operazioni estive con alianti pesanti. BRM AERO non si è limitata a prendere atto del problema: ha lavorato attivamente alle soluzioni, comprese modifiche come un secondo radiatore dell'olio.
“È questo che sentiamo come clienti”, hanno detto. “Siete rimasti un'azienda familiare.”
Il team ha ricordato anche la visita allo stabilimento di Kunovice. Ne sono usciti colpiti non solo dalla pulizia e dall'organizzazione, che pure contano, ma dalla trasparenza del processo e dalla cordialità delle persone. In un settore in cui la “visita alla fabbrica” è spesso marketing di facciata, il loro entusiasmo genuino suggeriva che avessero visto qualcosa in sintonia con i propri valori su come si gestisce un'attività di qualità.
Operazioni alpine: prestazioni dove servono davvero
Svizzera significa montagne. E le montagne significano che le scuole di volo hanno bisogno di aeromobili che rendano in modo affidabile in condizioni che metterebbero in difficoltà molti addestratori. Il riscontro qui è stato netto: “Le prestazioni sono più che sufficienti e, se si pensa di volare in montagna, la versione turbo è un grande vantaggio.”
Vale la pena notare che Horizon non è sola in questa conclusione. Il fatto che le scuole di volo svizzere scelgano con costanza Bristell non è una coincidenza: è la risposta diretta alle prestazioni dimostrate dall'aeromobile esattamente nel tipo di operazioni impegnative che l'aviazione svizzera richiede. Quando si addestra sulle Alpi, i numeri teorici contano meno di come la macchina si comporta davvero mentre l'allievo impara il volo in montagna in condizioni reali.
Che cosa significa per le altre scuole di volo
Verso la fine della conversazione abbiamo chiesto che cosa Horizon direbbe ad altre scuole che stanno valutando Bristell. Il consiglio è stato notevolmente semplice: cominciare parlando con gli operatori che già li utilizzano. L'elenco delle referenze parla da sé.
In secondo luogo, valutare con attenzione quale motorizzazione si adatti al proprio ambiente e al proprio profilo di addestramento. Il B23-912iS è eccezionalmente efficiente per l'accumulo di ore e l'attività quotidiana. Il B23-915iS, adatto ai programmi VFR, offre prestazioni nettamente superiori dove servono. Il futuro B23-916iS porta la massima capacità nelle operazioni in alta quota. Con i motori Rotax a basso consumo, la compatibilità MOGAS/Avgas, le basse emissioni e un TBO di 2.000 ore sul 912 iS e sul 916 iS (1.200 ore sul 915 iS), gli aeromobili Bristell sono progettati per mantenere prevedibili i costi operativi e sostenibile l'addestramento.
In terzo luogo, parlare con BRM AERO. Che si tratti di personalizzazione, supporto tecnico o risoluzione dei problemi, Horizon ha sottolineato che il coinvolgimento del costruttore prosegue ben oltre la consegna. La combinazione di avionica moderna, strumenti integrati di analisi del volo e una rete di ricambi e supporto tecnico attiva 24/7 rende l'operatività quotidiana più fluida, sicura ed efficiente.
Forse però il messaggio più importante non è ciò che hanno detto, ma ciò che la loro decisione dimostra. Quando un'organizzazione altamente professionale, con legami diretti con grandi compagnie aeree europee e 50 allievi ATPL all'anno, sceglie un aeromobile così rapidamente, non si tratta di impulso. Si tratta di fiducia costruita su prestazioni reali.
La comunità Bristell svizzera che cresce
Gli aeromobili di Horizon Swiss Flight Academy fanno parte di una crescita notevole in Svizzera. Solo nel 2025 otto nuovi Bristell si sono aggiunti alla flotta svizzera, portando il totale a 30 aeromobili oggi operativi nei cieli svizzeri ed europei. L'ultima consegna è stata un B23-915iS entrato nella flotta di Ecoflight a Mollis, che porta a quattro i suoi Bristell Turbo, uno dei quali con equipaggiamento IFR.
Quattro di questi nuovi arrivi sono B23-912iS, di recente certificati CS-23, con il motore Rotax a iniezione da 100 HP a basso consumo e comando a leva singola. Due sono andati ad ASFG Ausserschwyzer Fluggemeinschaft Wangen e due a Kreutzer Aviation, acquistati da Horizon Swiss Flight Academy per l'addestramento dei propri allievi. Il modello si sta dimostrando ideale per l'addestramento di base e allo stesso tempo come aeromobile da turismo allo stato dell'arte.
Mentre l'inverno si avvicina e questi 30 Bristell proseguono la loro attività sulla Svizzera innevata, la flotta rappresenta più di un successo commerciale: dimostra che cosa accade quando le capacità di un aeromobile coincidono con precisione con le esigenze dell'operatore, sostenute da un supporto autentico del costruttore.
Le interessa capire meglio perché le scuole di volo svizzere scelgono con costanza Bristell? La conversazione è più semplice di quanto possa pensare. Contatti BRM AERO (info@bristell.com) per parlare delle Sue esigenze di addestramento, organizzare un volo dimostrativo o visitare lo stabilimento di Kunovice e vedere la qualità e la cura dei dettagli che hanno colpito Horizon Swiss Flight Academy
